I saw the film, Anthropocene, last week. How it turns desolation and destruction into beauty is testament to the vision of the filmmakers but, holy shit, was it depressing. I left there feeling despair. I can’t really say that it’s a feeling I’m familiar with — living my lucky life in my little farmhouse in rural Quebec.

I sat at the dinner table a night later and when my fifteen-year-old daug...

translated and editorialized (forgive me, Charlotte) by Sarah Cobb  

Oh how we’d love to just say yes. Our hippy conscience is horrified by the sight of piles of polystyrene in the lumberyard. Yuck! Foam is gross, we think. But is it really? Should we banish it from the planet? Sadly, there is no easy answer. It isn’t as simple as a “Yes, because” or a “No, because”  because there isn’t just o...

Energy-efficient construction no longer needs the hard sell. It’s pretty much a given that making a house more airtight and adding extra insulation is a good idea. You’ll never hear anyone boasting about how happy they are to pay the utility company a fortune to heat their leaky house. But does building a high performance house mean having to go through the certification process? Why not just...

Je me lançais donc, l’année dernière, dans la folle aventure de la certification (de la maison Des Sources) avec un œil critique, un pas incertain, bref, une certaine retenue. Cependant, dès le début du processus, quelques éléments se sont imposés à moi comme des évidences de l’utilité de la certification; c’est de ces éléments dont je veux vous parler ici. Je ne parlerai donc pas des coûts...

Notre bonne conscience d’ex-hippie a envie d’être horrifiée à la vue des masses de panneaux de polystyrène empilés dans la cours du BMR. « Ouache, le foam, c’est dégeu », nous pensons. Mais l’est-ce vraiment? Devrions-nous le bannir de nos vies? Malheureusement, il n’existe pas de telle réponse. Une réponse toute simple et efficace, qui commencerait par « oui, parce que » ou « non, parce que...

The term “passive house”, once obscure jargon used solely by engineers, is now being heard more and more among construction professionals. The concept is gaining ground, here in Quebec as in the rest of the world. After all, who wouldn’t want a more efficient house — one that would radically reduce one’s energy bills? Building to passive house standards is, without a doubt, a serious technica...

Le terme « passive house », qui appartenait autrefois à la terminologie obscure d’ingénieurs visionnaires, est de plus en plus répandu dans le lexique des professionnels de la construction. En effet, le concept se popularise, ici au Québec comme partout dans le monde, et c’est tant mieux. Qui ne voudrait pas d’une maison plus efficace qui réduirait les coûts de consommation d’énergie de façon...

Il serait faux de dire que c’est en septembre dernier que Sarah Cobb et William Murray, de Construction Rocket, ont commencé la construction de la Maison Des Sources, à Abercorn, dans les cantons de l’Est. Construire une maison, ça prend du temps de réflexion, d’élaboration et de conceptualisation qui se déroule bien avant le premier jour du chantier.

Construire une maison passive, eh bien, on...

Ever walk past someone sitting in their parked (but running) car on a hot, summer day? They sit in air-conditioned comfort as the car’s motor pumps heat into the already scorching air. This, to me, is a pretty good analogy for the way we build homes today and how that approach contributes to the woes of our ever-warming planet. In winter, we barely manage to keep our interiors comfortable, ai...